A  cinco años  del  primer  brote de ISA en Chile, debemos hacer una reflexión de la actual situación por la  que está  atravesando la  industria  del salmón nacional.

A partir  de la crisis por la cual  atravesó la  industria  del salmón, producto de los brotes de ISA, se implementaron  una  serie de medidas de bioseguridad,  sin dudas  que  dentro de las  más importantes, figuran  el manejo de la mortalidad (ensilado) y  la desinfección de los efluentes  de las  plantas  de proceso y  centros de matanza. Se implementaron una  serie de   otras  medidas, discutidas  en reuniones con “expertos”, algunas  sin mayor  relevancia  y otras  tremendamente  relevantes, pero que  lamentablemente se estima han sido mal implementadas, como por ejemplo, la categorización y  distribución  de los  barrios (agrupación de concesiones), lo que  obviamente   no obedece  a criterios  técnicos  basados  en la  situación oceanográfica imperante.

Sin dudas, la aparición del ISA  marcó un hito  importante  en la  acuicultura  nacional, se  implementaron regulaciones, para algunos excesivas. Se  realizaron una serie de seminarios, nacionales  e internacionales. Se contó con la visita de expertos  de países  en los cuales  el ISA  está  presente, y  nos narraron  en detalle  como abordaron esta  enfermedad que  hoy  aparentemente  está  bajo control, información que por lo demás está  disponible en la Web. Hubo una  serie  de delegaciones de profesionales chilenos  que  visitaron  estos  países, para enterarse  en terreno  de como  estos  países  habían enfrentado esta  seria enfermedad.  El Estado (Subpesca  y Sernapesca)  se hicieron cargo del precario control  sobre  las  regulaciones  sanitarias vigentes y  ambas  instituciones  entraron  en una  etapa de modernización, se contrataron más  profesionales, inspectores para  supervisar  que las regulaciones  se  estén  cumpliendo y se elaboraron programas de vigilancia  para  dos  de las  enfermedades  que  hasta  esa  fecha  se consideraban de alto impacto para  la salmonicultura nacional, ISA  y el temido piojo de mar Caligus. El Estado por otra parte en el  2009,  destinó recursos especiales a través de un concurso  Innova  Corfo  denominado, “Programa de I+D para  mejorar las  condiciones sanitarias  en la Industria del Salmón”. ¿Que pasó con los proyectos  aprobados? ¿Hubo algún impacto claro y concreto?

Producto del ISA la  producción de salmón del Atlántico bajó considerablemente  y las  proyecciones  del  millón de toneladas se esfumaron. Lo cierto es que  los casos de ISA   decrecieron y  finalmente  desaparecieron. Los resultados de producción de los años  2009-2010  fueron exitosos, todos  mostraron cifras positivas en términos de  crecimiento, bajas  mortalidades y  factores de conversión históricos producto de esta  Salmonicultura 2.0. Esto  provocó que la  industria  tomara  nuevamente la confianza, asumiendo  que  las  medidas  instauradas  eran las  correctas, y en que  además  se tenía el espacio para  crecer  hacia  la XI  Región, y  así  ocurrió. De acuerdo a  cifras  entregadas por Sernapesca, el número de centros de cultivos  en  lo que va  del   2012 tuvo un incremento del 15,64% en la X Región y del  43,75%  en la XI Región,  respecto del año 2011.

Lamentablemente, no se supo  correlacionar  que estas  cifras alegres  podían ser el resultado de la descongestión  de  centros de cultivos  en una  X  Región,  que  ya no soportaba más carga  de producción. Hoy  las  cifras indican que  algo se  está  haciendo mal nuevamente, que las  regulaciones  instauradas no están arrojando  los  frutos esperados en términos de control sanitario  y tampoco  ambiental. Los  niveles de mortalidad han incrementado  en estos  dos últimos años, los  volúmenes de antibióticos  usados para el control de SRS incrementaron en el  2011, registrándose un consumo de 460 gramos de  ingrediente activo  por  tonelada de salmón cosechado,  y  se espera  que esta  cifra  se incremente  en el 2012. La cifra  del año  2007  correspondió a 640 gramos de  ingrediente activo por tonelada  de salmón cosechado. Por  otra  parte, los niveles de parasitación por Caligus son cada  vez más severos y los  altos volúmenes de  pesticidas  usados para  su control parecen no estar entregando la  protección  esperada.  Sernapesca  muestra que las cargas se mantienen  bajo los 6  parásitos por  pez,  como lo exige el reglamento, pero no se hace  cargo de la cantidad de pesticidas  usados para  lograr  estas  cifras.

Han pasado 5 años y  la industria del salmón se ve nuevamente enfrentada a una  incertidumbre  respecto a que  sucederá en los aspectos  sanitarios. Claramente, las  medidas  instauradas  por la autoridad sanitaria no están  rindiendo los frutos esperados. No basta con implementar regulaciones  para  mostrarle al mundo que lo estamos haciendo bien. Hay que hacerlo bien. En los  aspectos sanitarios la capacitación y la educación son aspectos fundamentales.  No solamente  hay que  señalar  que se multarán las  malas prácticas, hay que estandarizar  procedimientos, identificar los  puntos críticos  y  controlarlos. Todos  queremos que  a la industria del salmón le vaya  bien. De esta  industria  dependen una serie de otras  actividades  productivas y  es la  que  le permite  el  sustento a  miles  de familias en la X  y XI Región, por lo que además de la  responsabilidad  ambiental, hay  una responsabilidad social de la cual hacerse  cargo.