Múltiples han sido las protestas realizadas en los últimos meses por los pescadores artesanales del país en rechazo al proyecto de ley que envió el Gobierno al Congreso en diciembre y que prevé establecer nueva institucionalidad que rija la actividad y una nueva repartición de las cuotas vigentes.

Los manifestantes -que en medio de la tramitación que lleva en estos momentos en el Congreso han radicalizado sus acciones- afirman que la iniciativa impulsada por el ministro de Economía, Pablo Longueira, aumentará la concentración a favor de siete familias de grandes industriales, que continuarán sobreexplotando los recursos marinos y condenarán al sector artesanal a la desaparición.

"Ésta es una situación de vida o muerte, por eso no vamos a permitir que los parlamentarios entreguen recursos que pertenecen a Chile, para siempre y gratis, a siete familias de industriales, que sólo se han enriquecido y depredado el mar", ha expresado en medio de las movilizaciones el dirigente Nelson Estrada, presidente de la Comisión Nacional de Defensa de la Pesca.

Los artesanales abogan por "la entrada de nuevos actores al sector industrial, lo que generará mejores precios de compra para nuestros productos", así "ya no seremos mano de obra barata para las siete familias de la industria, y podremos elegir a quién y en cuánto vender nuestros productos", dice Estrada.

No quieren ser "temporeros del mar"

Los artesanales exigen también que se imponga mayor justicia al sistema y se obligue a los industriales a pagar por la asignación de cuotas de pesca y así aumentar también la competencia.

"Pedimos un sistema justo que haga cambios de fondo, que nos entregue más pesca, que licite la cuota industrial, donde puedan competir nuevos actores. Ésa es la única manera que exista un mejor precio para nuestros productos y la única oportunidad para que levantemos cabeza", explica el dirigente de los pescadores movilizados de Coronel Hernán Cortés.

Los manifestantes también exigen que la nueva ley extienda las cinco millas reservadas para la pesca artesanal en todo el país, que se termine con la "depredadora" pesca de arrastre realizada por la industria, y que al Instituto de Desarrollo de la Pesca Artesanal anunciado por el Presidente Piñera el 21 de mayo se le garantice un financiamiento suficiente.

Afirman que hasta ahora la llamada "Ley Longueira" representa un riesgo de extinción para la actividad artesanal, lo que convertirá a estos trabajadores a futuro en asalariados de la industria, "temporeros del mar", según lo señalado por el dirigente de Chiloé Sergio Mayorga.

"El actual ministro de Economía y candidato presidencial Pablo Longueira está actuando como una mezcla entre patrón de fundo y sargento, se ha instalado en la Comisión de Pesca de la Cámara de Diputados para imponer la aprobación a marcha forzada de la privatización a perpetuidad de los peces del mar chileno y despachar de manera express las observaciones realizadas al proyecto", criticó el director del Centro Ecoceanos, Juan Carlos Cárdenas.

La iniciativa ya fue aprobada -a las 05:00 de la madrugada- en la Comisión de Pesca y está previsto que este mediodía pase a la Comisión de Hacienda, luego a la Sala y, de ser aprobada, al Senado.

"El ministro Longueira en el Congreso trata de evitar que los recursos sean de todos los chilenos, como lo han propuestos parlamentarios. Por eso exigimos a los diputados y senadores que se mantengan firmes, que no se dejen amedrentar y no regalen los recursos a unos pocos industriales privilegiados", sentencia Nelson Estrada.