El an\u00e1lisis del registro f\u00f3sil a escala global permiti\u00f3 identificar patrones evolutivos que explican la alta vulnerabilidad temprana de tiburones y rayas, as\u00ed como eventos de extinci\u00f3n hasta ahora desconocidos, aportando evidencia clave para fortalecer las actuales estrategias de conservaci\u00f3n marina.<\/p>\n
Un estudio internacional liderado por las doctoras Krist\u00edna Koc\u00e1kov\u00e1 y Catalina Pimiento, investigadoras de la Universidad de Z\u00farich, y que cont\u00f3 con la colaboraci\u00f3n del Dr. Jaime Villafa\u00f1a, investigador de la Facultad de Ciencias de la UCSC, expuso que las especies de tiburones y rayas presentan un riesgo de extinci\u00f3n significativamente mayor durante los primeros millones de a\u00f1os desde su origen evolutivo. El trabajo fue publicado recientemente en la prestigiosa revista cient\u00edfica de Reino Unido Proceedings of the Royal Society B.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n analiz\u00f3 m\u00e1s de 20 mil registros f\u00f3siles de elasmobranquios (tiburones y rayas) a escala global, cubriendo un periodo de 145 millones de a\u00f1os. A partir de estos datos, el equipo reconstruy\u00f3 las tasas de origen y extinci\u00f3n de m\u00e1s de 1.500 especies, identificando patrones consistentes a lo largo del tiempo geol\u00f3gico.<\/p>\n
\u201cNuestros resultados muestran que las especies que llevan poco tiempo existiendo, especialmente aquellas con menos de cuatro millones de a\u00f1os desde su origen, son mucho m\u00e1s vulnerables a la extinci\u00f3n que aquellas que han logrado persistir durante millones de a\u00f1os\u201d, explic\u00f3 la Dra. Krist\u00edna Koc\u00e1kov\u00e1, primera autora del estudio.<\/p>\n
\u201cSi una especie logra superar estas primeras etapas de su historia evolutiva, su probabilidad de desaparecer disminuye notablemente\u201d, a\u00f1adi\u00f3 la acad\u00e9mica.<\/p>\n
El estudio confirma eventos de extinci\u00f3n ya conocidos, como la de los dinosaurios, ocurrida hace 66 millones de a\u00f1os al final del Cret\u00e1cico, pero tambi\u00e9n identifica cuatro eventos de extinci\u00f3n previamente desconocidos en la historia evolutiva de tiburones y rayas. Uno de los m\u00e1s significativos tuvo lugar hace aproximadamente 30 millones de a\u00f1os, durante la transici\u00f3n entre el Eoceno y el Oligoceno.<\/p>\n
\u201cEste evento fue particularmente severo, porque muchas especies se extinguieron sin que surgieran nuevas que compensaran esas p\u00e9rdidas. Esto marca un punto de inflexi\u00f3n a partir del cual la diversidad evolutiva de los tiburones y rayas nunca volvi\u00f3 a recuperarse por completo\u201d, se\u00f1al\u00f3 la Dra. Catalina Pimiento, autora del estudio.<\/p>\n
La participaci\u00f3n del Dr. Jaime Villafa\u00f1a en este estudio se enmarca en el proyecto internacional Sharks-XT (Shark extinctions \u2013 from the past to the future), liderado por la Dra. Catalina Pimiento y financiado por la Swiss National Science Foundation. Este proyecto tuvo como objetivo comprender c\u00f3mo los procesos de extinci\u00f3n ocurridos en el pasado profundo influyeron en la vulnerabilidad actual de los tiburones, integrando paleontolog\u00eda, macroevoluci\u00f3n y conservaci\u00f3n.<\/p>\n
El Dr. Villafa\u00f1a durante el desarrollo del proyecto contribuy\u00f3 en la curadur\u00eda y an\u00e1lisis de la base de datos f\u00f3sil global utilizada en el estudio, fortaleciendo el v\u00ednculo entre la investigaci\u00f3n desarrollada en Chile y redes cient\u00edficas internacionales.<\/p>\n
\u201cIntegrar informaci\u00f3n del registro f\u00f3sil con herramientas anal\u00edticas modernas nos permite entender por qu\u00e9 ciertos grupos son m\u00e1s vulnerables hoy. El pasado profundo entrega claves fundamentales para enfrentar los desaf\u00edos actuales de conservaci\u00f3n marina\u201d, destac\u00f3 el investigador UCSC.<\/p>\n
Los resultados muestran que los tiburones y rayas actuales son los sobrevivientes de una larga historia de crisis evolutivas. Sin embargo, hoy enfrentan presiones adicionales producto de la actividad humana, como la sobrepesca, la degradaci\u00f3n de h\u00e1bitats y el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
\u201cLas especies modernas de tiburones y rayas ya han perdido una parte importante de su potencial evolutivo a lo largo del tiempo geol\u00f3gico. Comprender esta historia nos permite dimensionar cu\u00e1n urgente es proteger a las especies que a\u00fan existen\u201d, agreg\u00f3 el Dr. Daniele Silvestro, autor del estudio y especialista en macroevoluci\u00f3n.<\/p>\n
El trabajo refuerza la importancia de integrar la paleontolog\u00eda, la ecolog\u00eda evolutiva y la biolog\u00eda de la conservaci\u00f3n en el dise\u00f1o de estrategias de protecci\u00f3n para los condrictios, un grupo fundamental para el funcionamiento de los ecosistemas marinos.<\/p>\n