“Chile no puede quedar atrás”: Anuncian seminario internacional sobre edición genética

En el marco del evento “Reescribiendo el Futuro de la Salmonicultura”, organizado por el Patagonia Biotech Hub en Puerto Varas, el Dr. José Manuel Yáñez, decano de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile y líder del proyecto EDIGEN, anunció la realización de un seminario internacional sobre edición genética en salmón Atlántico, programado para noviembre de 2025.

La actividad reunirá a expertos de referencia mundial en edición genómica, incluyendo a los responsables del proyecto CRISPResist del instituto noruego Nofima, donde científicos están explorando la respuesta del salmón al piojo de mar (Caligus rogercresseyi). En esa iniciativa, liderada por Nick Robinson, se ha demostrado que especies del Pacífico como el salmón coho generan respuestas inmunes rápidas y localizadas que impiden que el parásito se fije exitosamente, a diferencia del salmón del Atlántico, cuya reacción es considerablemente más débil.

Dado ese hallazgo, el proyecto CRISPResist busca comprender los mecanismos defensivos presentes en el coho para transferir genes de resistencia —mediante edición génica— al salmón del Atlántico. Esta estrategia es compartida también por el equipo de EDIGEN en Chile, que trabaja actualmente para avanzar en la discusión sobre el uso de edición genética aplicados sectores productivos, como la salmonicultura.

“Hemos convocado a expertos internacionales que nos han puesto al día sobre el estado del salmón del Atlántico resistente a Caligus, utilizando genética de coho y la metodología de CRISPR-Cas9. Esta tecnología se está desarrollando en Europa y China, y con EDIGEN apuntamos a ponernos al día en Chile”, explicó Yáñez en conversación con Mundo Acuícola.

El académico fue enfático al advertir que Chile, siendo uno de los principales países productores de salmón del mundo, no puede quedar rezagado en el uso de estas estrategias:

“Esta tecnología está avanzando a pasos agigantados, con peces editados ya aprobados en Japón y cerdos resistentes en Estados Unidos. Chile no puede quedar atrás”, subrayó el investigador.

La edición génica, según explicó Yáñez, podría ofrecer soluciones sostenibles y de largo plazo frente a problemáticas persistentes como el piojo de mar, reduciendo la dependencia de tratamientos farmacológicos y mejorando el bienestar animal. El seminario de noviembre será una instancia clave para alinear capacidades regulatorias, técnicas y académicas en torno a esta herramienta emergente.