Investigación del Magíster en Ecología Marina UCSC aporta nuevos antecedentes sobre comunidades intermareales de la costa centro-sur de Chile

Comprender cómo responden las comunidades intermareales rocosas frente a los cambios ambientales fue el principal objetivo de la investigación desarrollada por Carlos Campos, estudiante del Magíster en Ecología Marina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), quien recientemente defendió con éxito su tesis titulada: «Influencia de la variabilidad ambiental local sobre comunidades intermareales rocosas de la costa centro-sur de Chile».

La investigación fue dirigida por el Dr. Carlos Lara (UCSC) y codirigida por el Dr. Mauricio Orostica, de la Universidad Católica del Maule. Como evaluadores externos participaron el Dr. Ricardo Figueroa de la Universidad de Concepción, y el Dr. Konrad Gorski de la Universidad Austral de Chile.

El estudio evaluó cómo variables ambientales como la concentración de clorofila A, la temperatura superficial del mar y las descargas fluviales influyen en la estructura de las comunidades intermareales rocosas de la costa centro-sur del país. Para ello, se combinaron datos obtenidos mediante muestreos en terreno realizados durante un período de 24 años, información satelital y registros hidrológicos de la Dirección General de Aguas, además de índices espectrales que permitieron analizar el grado de intervención del paisaje a escala de cuenca.

«El objetivo de la investigación es evaluar cómo la variabilidad ambiental, específicamente de la clorofila A, de la temperatura superficial del mar y de las descargas fluviales, afecta o modula las comunidades intermareales rocosas de la costa centro-sur de Chile», explicó Campos.

Entre los principales hallazgos, el investigador identificó que las comunidades efectivamente presentan variaciones en el espacio y el tiempo. Sin embargo, el factor que más influye en su organización corresponde a la zonación vertical del intermareal, es decir, a las diferencias entre los niveles alto, medio y bajo de la costa, donde las condiciones de estrés físico determinan en gran medida la composición de especies. Asimismo, la investigación evidenció una asociación significativa entre la clorofila A y los organismos herbívoros, reforzando su importancia como indicador de productividad primaria y disponibilidad de alimento.

«La comunidad efectivamente varió a lo largo del tiempo y del espacio, pero su principal fuente de variación es a nivel de zonación vertical. Esto quiere decir que las comunidades dependen en gran medida de los factores de estrés físico», destacó el estudiante sobre uno de los principales resultados obtenidos.

Formación integral

Más allá de los resultados científicos, Carlos Campos valoró el proceso formativo vivido durante su paso por el Magíster en Ecología Marina UCSC, destacando las oportunidades académicas y personales que le permitió desarrollar el programa.

«La UCSC me permitió acceder a becas, aprender nuevos idiomas, fortalecer aspectos como la ética y la bioseguridad, además de participar en congresos internacionales. Todo ello me convirtió en un profesional mucho más íntegro y con mayor capacidad de análisis para enfrentar los desafíos ambientales que se nos avecinan como sociedad», señaló.

El graduado también resaltó el ambiente humano que caracteriza al programa, indicando que la experiencia trasciende lo estrictamente académico gracias al compromiso de profesores, funcionarios, estudiantes y toda la comunidad universitaria.

Finalmente, Carlos recomendó estudiar el Magíster en Ecología Marina de la UCSC por la sólida formación científica, las oportunidades de crecimiento profesional y el ambiente colaborativo que ofrece. Según expresó, el programa entrega herramientas concretas para enfrentar los desafíos actuales de la investigación marina y permite integrarse a una comunidad académica enriquecedora, donde el intercambio de conocimientos y experiencias contribuye significativamente al desarrollo de quienes deciden continuar su formación de postgrado.