Académico de la Universidad de Colorado Boulder expuso sobre procesos biogeoquímicos en la Corriente de Humboldt en la UCSC

La Facultad de Ciencias de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) recibió la visita del Dr. Julio Sepúlveda, profesor asociado del Departamento de Ciencias Geológicas y del Instituto de Ciencias Árticas y Alpinas (INSTAAR) de la Universidad de Colorado Boulder, Estados Unidos. Su visita incluyó clases para la Escuela de Postgrados de la Facultad de Ciencias UCSC y la charla “Geoquímica Orgánica en el Sistema de la Corriente de Humboldt: Una Historia de Procesos Biogeoquímicos y Adaptación Microbiana”.

La actividad, organizada por el Dr. Sergio Contreras, Director del Departamento de Química Ambiental e investigador de CIBAS, reunió a autoridades académicas, investigadores y estudiantes de pregrado y postgrado interesados en conocer los avances de una línea de investigación que combina herramientas de geoquímica orgánica e isotópica. Esto, para estudiar la interacción entre procesos biológicos, biogeoquímicos y climáticos en ecosistemas marinos.

Durante su exposición, el académico presentó resultados obtenidos a partir de una colaboración científica internacional entre investigadores de Chile, Perú, Alemania y Estados Unidos. Los estudios se enfocan en el Sistema de la Corriente de Humboldt, una de las regiones oceánicas más productivas del planeta, donde los biomarcadores lipídicos permiten rastrear procesos biogeoquímicos y mecanismos de adaptación microbiana frente a múltiples factores de estrés ambiental asociados a condiciones de deficiencia de oxígeno.

El Dr. Sepúlveda explicó que su visita a la UCSC se enmarca en un programa de difusión científica impulsado por la Sociedad Internacional de Geoquímica y la Asociación Europea de Geoquímica, iniciativa que por primera vez se desarrolla en América Latina. “La idea es poder difundir qué es la geoquímica orgánica, cuáles son sus herramientas y qué puede aportar al estudio de las ciencias ambientales, las ciencias del mar y los estudios paleoambientales”, señaló.

Asimismo, destacó que uno de los principales objetivos de estas actividades es acercar esta disciplina a nuevas generaciones de investigadores. “La idea es que estudiantes y colegas puedan ver qué es lo que la geoquímica puede aportar a las ciencias del mar y cómo podrían utilizarla potencialmente, ya sea mediante colaboraciones o en sus propias investigaciones”, indicó.

Previo a la conferencia abierta, el académico impartió una clase introductoria dirigida a estudiantes de Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos y de Magíster en Ecología Marina, donde abordó los fundamentos de la geoquímica orgánica y sus aplicaciones en la investigación oceanográfica.

Ciencia para la sociedad

Junto con relevar el valor de la investigación científica, el Dr. Sepúlveda enfatizó la importancia de acercar el conocimiento a la ciudadanía. “La difusión de la ciencia es extremadamente importante porque todo lo que hacemos tiene como objetivo beneficiar a la humanidad. Además, gran parte de la investigación se financia con recursos públicos, por lo que sus resultados deben llegar a las personas de una forma accesible”, afirmó.

El investigador agregó que, en un país con una extensa costa y una estrecha relación con el océano como Chile, resulta fundamental que la comunidad conozca la relevancia de las ciencias marinas y el impacto que tienen en la comprensión y conservación de los ecosistemas.

La jornada concluyó con un espacio de diálogo entre el expositor y los asistentes, seguido de un reconocimiento entregado por el director del Departamento de Química Ambiental de la UCSC, Dr. Sergio Contreras y la Directora de la Escuela de Postgrados de Ciencias UCSC e investigadora CIBAS Dra. Dariela Núñez, en agradecimiento por su destacada contribución académica y científica.