UACh escala cultivo de poliquetos chilenos para alimentación de camarón blanco

La Universidad Austral de Chile (UACh) desarrollará un proyecto orientado a escalar a nivel preindustrial el cultivo de poliquetos chilenos y evaluar su uso como alimento para reproductores de camarón blanco (Litopenaeus vannamei), especie de relevancia para la acuicultura internacional.

La iniciativa fue adjudicada en el Concurso de Investigación Tecnológica IdEA 2026 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y será liderada por el investigador de la UACh Guillermo Valenzuela Olea.

El proyecto, denominado “Escalamiento del cultivo de poliquetos chilenos y su validación preindustrial para mejorar la eficiencia reproductiva del camarón blanco (Litopenaeus vannamei)”, busca avanzar desde los resultados obtenidos previamente por el equipo hacia pruebas en condiciones productivas.

Para ello, las evaluaciones se desarrollarán en colaboración con la empresa camaronera Marinasol S.A., ubicada en la Provincia de Tumbes, en el norte de Perú.

Alimentación de reproductores

De acuerdo con Valenzuela, la incorporación de poliquetos en la dieta de reproductores de camarón blanco es utilizada por la industria debido a su aporte a distintos indicadores reproductivos.

“La industria del cultivo del camarón blanco reconoce que la inclusión de poliquetos en la dieta de los reproductores incrementa significativamente los indicadores productivos, tales como la fecundidad, porcentaje de fecundación, sobrevivencia larval, entre otros”, explicó el investigador.

Uno de los problemas que busca abordar el proyecto es el abastecimiento de este alimento. Según indicó la UACh, la industria se ha abastecido históricamente de poliquetos silvestres, una práctica asociada a riesgos sanitarios y a presión sobre comunidades bentónicas en contextos donde existen limitaciones regulatorias para su extracción.

Como alternativa, productores han recurrido a poliquetos cultivados en Europa, lo que, de acuerdo con los antecedentes entregados por la universidad, implica mayores costos de adquisición y producción.

Cultivo de una especie nativa

Frente a este escenario, el proyecto trabajará con Perinereis gualpensis, especie nativa para la cual el equipo de la Universidad Austral de Chile ya cuenta con conocimientos biológicos y técnicos de cultivo.

“Esto constituye una gran oportunidad, la Universidad Austral de Chile cuenta con los conocimientos biológicos y técnicos para el cultivo del poliqueto nativo de la especie Perinereis gualpensis. Además, el grupo de investigación responsable del proyecto ha realizado pruebas preliminares de alimentación de reproductores de camarón blanco, logrando promisorios resultados”, señaló Valenzuela.

La nueva etapa buscará escalar ese cultivo y validar su desempeño en un entorno productivo, con miras a determinar su potencial como alternativa de alimentación para reproductores de camarón blanco.

El concurso IdEA 2026 de ANID financia proyectos de investigación y desarrollo que cuentan con antecedentes previos de aplicación y buscan avanzar hacia la validación de tecnologías, productos o servicios mediante prototipos avanzados en un plazo de dos años.