AquaPacífico conmemora 10 años y proyecta una nueva etapa para la innovación acuícola en el territorio

Con un balance de los principales resultados alcanzados durante una década de trabajo y una revisión de los desafíos que enfrenta la acuicultura en la macrozona norte, AquaPacífico conmemoró sus 10 años de trayectoria durante el encuentro institucional “AquaPacífico 10 años: Resultados, innovación y futuro”, realizado este jueves 3 de septiembre en La Serena.

La actividad reunió a representantes de la Universidad Católica del Norte (UCN), organismos públicos, empresas, organizaciones de pescadores artesanales, establecimientos educacionales y centros de investigación. Entre los asistentes estuvieron la consejera regional Jimena Ampuero García; la seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Coquimbo, Maite Arenas Rojas; el jefe de la División de Fomento e Industria del Gobierno Regional, Francisco Velázquez Novoa; el vicerrector de la UCN Coquimbo, Óscar Sepúlveda; la decana de la Facultad de Ciencias del Mar, Niris Cortés Pizarro; y el presidente del directorio de AquaPacífico, Gonzalo Álvarez Vergara.

Durante la apertura, Álvarez destacó el carácter colaborativo de la trayectoria del centro tecnológico y el trabajo desarrollado junto a instituciones públicas y privadas, empresas, organizaciones de pescadores, establecimientos educacionales y comunidades. En ese contexto, planteó que el principal resultado de la primera década no se limita a proyectos individuales, sino a las capacidades y redes construidas para vincular investigación, producción y territorio.

El recorrido presentado durante el encuentro incluyó experiencias vinculadas con peces, moluscos, macroalgas y nutrición acuícola. Entre los hitos mencionados estuvieron el desarrollo de dietas para Seriola lalandi, la producción continua de semillas de ostión del norte, iniciativas relacionadas con macroalgas y carbono azul y unidades productivas integradas y hatcheries multiespecie orientados a acercar tecnología a los territorios.

Desde la Facultad de Ciencias del Mar de la UCN, Niris Cortés destacó el vínculo entre la universidad y AquaPacífico como parte de un modelo de trabajo que integra investigación, formación de capital humano, innovación y relación con el entorno. “Para nuestra facultad, Acuapacífico representa mucho más que un programa o un centro tecnológico. Representa una expresión colaborativa de cómo la investigación, la formación del capital humano, la innovación y la vinculación con el entorno pueden integrarse”, señaló.

A su vez, Maite Arenas abordó el papel de los centros tecnológicos en la generación de capacidades regionales y los desafíos específicos de la acuicultura de Coquimbo. En su intervención sostuvo que la diversificación productiva, la resiliencia frente a la variabilidad oceanográfica y la sostenibilidad requieren conocimiento desarrollado desde las condiciones particulares de cada territorio. “Los desafíos de diversificación productiva, de resiliencia frente a la variabilidad oceanográfica y de sostenibilidad no se resuelven con soluciones importadas. Se resuelven con el conocimiento situado”, afirmó.

La dimensión tecnológica fue profundizada por el investigador científico de AquaPacífico Hernán Pérez, quien abordó los requerimientos para que una innovación pueda avanzar desde la investigación hacia la producción. En su presentación explicó que una tecnología no corresponde únicamente a un equipo o protocolo, sino a una solución capaz de entregar resultados esperados, con costos controlables, procesos reproducibles y condiciones que permitan su transferencia y adaptación.

Uno de los ejemplos revisados fue el desarrollo tecnológico asociado al ostión del norte, cuya producción de semillas y tecnología de hatchery forma parte de una trayectoria de investigación y transferencia acumulada durante décadas. En ese mismo recorrido se mencionó la experiencia de la ostra japonesa, incorporada a la actividad acuícola nacional a partir de procesos iniciados a fines de los años 70, como otro antecedente del desarrollo tecnológico de la acuicultura de moluscos en la zona.

La diversificación también tuvo como caso de análisis a Seriola lalandi. La investigadora científica de AquaPacífico Catherine Alveal presentó los avances desarrollados en torno a esta especie, abordando aspectos como alimentación, producción de juveniles, manejo sanitario y sistemas de recirculación. El trabajo busca contribuir a ampliar la matriz acuícola chilena y generar herramientas que permitan avanzar desde la investigación aplicada hacia condiciones productivas.

Innovación y desarrollo territorial

La dimensión territorial fue abordada posteriormente por Daniel Arriagada, coordinador de Negocios y Transferencia Tecnológica de AquaPacífico, quien presentó “Innovación con impacto territorial, una década activando el desarrollo costero”. Su exposición revisó cómo el centro ha buscado aportar al desarrollo y la reactivación económica de comunidades principalmente costeras mediante investigación aplicada e innovación tecnológica.

Arriagada explicó que este trabajo se ha articulado a partir de cuatro líneas principales —moluscos, peces marinos, algas y nutrición avanzada— y mediante el vínculo con distintos actores del ecosistema. La relación con empresas, pescadores artesanales, establecimientos educacionales, estudiantes, organismos públicos y comunidades ha permitido ampliar el alcance de las iniciativas y adaptar desarrollos tecnológicos a necesidades concretas del territorio.

Dentro de este ámbito también se presentó el trabajo realizado con establecimientos educacionales y estudiantes de especialidades acuícolas, junto con experiencias desarrolladas con organizaciones productivas y pescadores artesanales. La lógica planteada considera una relación de doble vía: las necesidades del territorio y de la actividad productiva permiten generar nuevas preguntas para la investigación, mientras que el conocimiento desarrollado en los centros de investigación puede transformarse posteriormente en soluciones, capacidades y herramientas aplicables.

Este enfoque fue sintetizado durante la presentación institucional que repasó la trayectoria de AquaPacífico, destacando el tránsito desde la construcción de capacidades y laboratorios hacia la ejecución de proyectos propios, servicios y una red de colaboración con empresas, comunidades, pescadores, estudiantes y organismos públicos.

A partir de esta experiencia, AquaPacífico planteó una nueva etapa estructurada en cinco plataformas: articulación de desafíos; prototipado e integración; pilotaje, validación y escalamiento; transferencia, adopción y servicios; y desarrollo e impacto territorial. La propuesta considera sostener las capacidades construidas, fortalecer alianzas estratégicas y diversificar las fuentes de financiamiento.

Panel de cierre y priorización de brechas

El cierre de la jornada estuvo marcado por un panel de conversación y validación destinado a identificar y priorizar brechas del ecosistema acuícola de las regiones de Atacama y Coquimbo. La instancia reunió a María Cristina Morales, académica de la UCN; Francisco Velázquez, del Gobierno Regional de Coquimbo; Mauricio Villegas, jefe de operaciones del Centro Acuícola Tongoy de Fundación Chile; Débora García, gerenta de operaciones de Noctiluca SpA; Priscila Aros, presidenta de la Asociación Gremial de Pescadores y Buzos de Tongoy; y Franklin Cepeda, director zonal de Atacama y Coquimbo de Subpesca, con Héctor Flores Gatica como moderador.

La discusión se desarrolló sobre la base de entrevistas previas realizadas a actores de la cadena acuícola, a partir de las cuales se levantaron distintas brechas y necesidades de articulación. Durante el panel, estas fueron discutidas y posteriormente sometidas a una votación en vivo para establecer una priorización común.

Concluido el proceso, la primera brecha priorizada correspondió a las externalidades, seguida por la profesionalización e institucionalidad del sector, la captura de valor por intermediarios, el abastecimiento de semillas, el respaldo financiero, la simetría y la articulación institucional. Los resultados serán sistematizados por AquaPacífico en un documento que posteriormente será entregado a los participantes de la instancia.