Cermaq Chile en ruta hacia la certificación de bienestar animal 

Cermaq Chile ha estado dedicando esfuerzos considerables durante más de un año para avanzar en el proyecto de certificación de bienestar animal. Este proyecto, que según la compañía se inició «con un minucioso diagnóstico y la definición de estándares», ha alcanzado su fase actual de implementación, focalizada en la capacitación integral de su personal en temas de bienestar animal.

En esta etapa, se destaca la formación de todos los colaboradores de la compañía, con el propósito de transformar la cultura interna y sentar las bases para ajustar los modelos de producción vigentes. Marcelo Imilan, Gerente Técnico de Cermaq Chile, comentó que, tras la evaluación realizada por el comité científico de Humane Farm Animal Care (HFAC) en sus instalaciones de las regiones de Los Lagos y Magallanes, se identificaron puntos satisfactorios en el cumplimiento de estándares de bienestar para los salmones. No obstante, reconoció la necesidad de continuar trabajando para asegurar un nivel óptimo de bienestar en todas las fases productivas.

Entre los logros destacables se encuentra la reducción del uso de antibióticos y el aumento de centros libres de estos, liderado por los departamentos Técnico y de Salud de Cermaq. La meta es obtener la certificación de prácticas de bienestar animal bajo el reconocido estándar del Instituto Certified Humane, representante de HFAC en América Latina.

La obtención del sello Certified Humane significaría la garantía para los clientes de que los productos de Cermaq Chile cumplen con exigencias de bienestar animal reconocidas a nivel internacional.

En su visión futura, Cermaq ha trabajado en colaboración con distintas directrices científicas, tales como el «Código sanitario para los animales acuáticos» de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), el «Estándar de Bienestar Animal para el Salmón del Atlántico de Cultivo» de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), el manual Fishwell y el «Manual de buenas prácticas» del Proyecto Pincoy.

Luiz Mazzon, Global Program Director de HFAC, expresó que están desarrollando una norma específica para salmones, considerando las particularidades de las prácticas de producción en Chile. Se espera su lanzamiento para el primer trimestre de 2024, aplicable inicialmente al salmón atlántico y con miras a su estandarización para el salmón pacífico.

Si se cumplen los plazos previstos, Cermaq Chile podría recibir la auditoría de bienestar animal por parte del equipo de HFAC en el primer semestre de 2024, lo que permitiría la exportación de los primeros productos con el sello Certified Humane, altamente reconocido en mercados como Estados Unidos y Brasil, importantes importadores de salmón chileno.

HFAC, una organización sin fines de lucro presente en más de 20 países y representada por el Instituto Certified Humane en América Latina, establece y actualiza periódicamente normas basadas en rigurosas investigaciones científicas para garantizar un ambiente sin estrés y lo más natural posible para los animales, desde su nacimiento hasta su sacrificio.

Las normas HFAC para el bienestar animal buscan criterios auditables, incluyendo densidades máximas permitidas, dieta nutritiva sin antibióticos, conocimiento del personal sobre las exigencias de bienestar, condiciones ambientales específicas, criterios de transporte y faena humanitarios, monitoreo constante de indicadores y un plan de salud veterinario.

Cermaq Chile, comprometida con el bienestar animal, avanza firmemente en su camino hacia la certificación, priorizando prácticas responsables y sostenibles en la producción de salmón.