La salmonicultura en Magallanes: Desde los pioneros a la consolidación de la industria

Actualmente, la salmonicultura en la región de Magallanes y de la Antártica Chilena es un eje clave de la economía regional, con exportaciones que representan aproximadamente el 50% del total de la región.

La salmonicultura en la Región de Magallanes ha transitado desde experiencias pioneras en los años 80 hasta consolidarse como un sector estratégico de la economía regional y nacional. Sus inicios, marcados por proyectos experimentales de Fundación Chile y la creación de Salmotec S.A., enfrentaron condiciones adversas, pero aprovecharon las ventajas naturales de aguas frías, limpias y con baja incidencia de enfermedades. Durante las primeras décadas, la actividad avanzó lentamente, limitada por la lejanía, la falta de infraestructura y un número reducido de concesiones. Sin embargo, a partir de 2016 experimentó un crecimiento acelerado, alcanzando un récord de 180.000 toneladas en 2021, aunque hoy se mantiene en torno a 100.000–110.000 toneladas, equivalentes al 10% de la producción nacional. Actualmente, la industria genera más de 7.000 empleos directos e indirectos y representa cerca del 50% de las exportaciones regionales, con un aporte significativo al PIB local. Pese a su consolidación, enfrenta desafíos relevantes: limitaciones logísticas y portuarias, regulaciones ambientales estrictas que restringen nuevas concesiones y la necesidad de fortalecer la relación con las comunidades. No obstante, la salmonicultura en Magallanes se perfila como un polo de desarrollo sustentable y de innovación, respaldado por estándares internacionales de sostenibilidad, con potencial para impulsar un nuevo clúster productivo que articule empresas, proveedores y servicios en torno a una industria de proyección global.