Desechos plásticos en los fiordos: ¿cómo implica a la salmonicultura?

Un estudio liderado por el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) evaluó la composición, distribución y acumulación de residuos plásticos asociados a la acuicultura en fiordos, canales y archipiélagos de las regiones de Los Lagos y Aysén, identificando una fuerte concentración de estos desechos en zonas con alta actividad productiva, especialmente en el entorno de centros de cultivo.

La investigación fue desarrollada por investigadores de IFOP, en colaboración con universidades y centros de investigación de Chile, Nueva Zelanda y España, y fue publicada en la revista Marine Pollution Bulletin. El trabajo combina observaciones en terreno con modelación hidrodinámica para analizar cómo los residuos plásticos derivados de la acuicultura se dispersan y acumulan en sistemas costeros complejos

Hallazgos

A partir de campañas de observación realizadas desde embarcaciones a lo largo de más de 700 kilómetros de costa, el estudio registró cerca de mil objetos plásticos de gran tamaño atribuibles a actividades acuícolas, principalmente boyas de poliestireno expandido, estructuras flotantes y elementos asociados a sistemas de fondeo. Cerca del 90 % de estos residuos se concentró en la Región de Los Lagos, donde la mayoría de los sitios con presencia de plásticos se ubicaron a menos de un kilómetro de centros de cultivo activos.

El trabajo incorporó además modelos de dispersión de partículas para identificar zonas con mayor probabilidad de acumulación de residuos plásticos. Estos modelos permitieron detectar áreas de retención recurrente en fiordos y bahías semi cerradas de ambas regiones, algunas de las cuales coinciden con sectores donde se observaron residuos en terreno. No obstante, los autores advierten que la correlación entre los modelos y los datos observacionales fue limitada, lo que refleja la complejidad de predecir la dinámica de la contaminación plástica en sistemas fiordales

Según concluye el estudio, los resultados refuerzan la necesidad de fortalecer las estrategias de gestión de residuos en la acuicultura, particularmente en regiones con alta concentración de centros productivos, y de avanzar hacia enfoques integrados que combinen monitoreo en terreno, modelación oceanográfica y medidas regulatorias específicas para reducir la entrada de plásticos al medio marino