Empresa finlandesa plantea alto valor nutricional de subproductos del salmón

La empresa tecnológica finlandesa Hailia presentó nuevos antecedentes que indican que los subproductos del procesamiento de salmón, como cabezas, aletas y espinazos, contienen niveles sustancialmente superiores de nutrientes esenciales en comparación con los filetes convencionales. La compañía sostiene que estos insumos, habitualmente descartados, pueden transformarse en alimentos listos para consumo con alto valor nutricional y menor desperdicio.

Según los datos de Hailia, los productos elaborados a partir de estas fracciones presentan mayores concentraciones de calcio, colágeno marino, vitamina D, hierro, zinc y ácidos grasos Omega-3. La empresa señala que el calcio en estos insumos puede alcanzar hasta veinte veces el nivel presente en productos basados en filete, mientras que el contenido de colágeno marino sería aproximadamente cinco veces superior.

Hailia explica que los niveles más altos de calcio y vitamina D se relacionan con la presencia de huesos y cartílagos, y afirma que estos componentes “naturalmente apoyan la absorción de calcio”. También destaca que el colágeno puede alcanzar hasta 2 gramos por porción, cifra que “es similar a lo que se encuentra en muchos suplementos populares”.

Respecto del hierro, la compañía indica que las formulaciones basadas en subproductos presentan aproximadamente el doble del contenido observado en filetes de salmón, planteando que esto podría ofrecer una vía alimentaria natural para contribuir a la ingesta de este mineral.

La directora ejecutiva y fundadora de Hailia, Michaela Lindström, afirmó que “los subproductos han sido valiosos en la cocina a lo largo de nuestra historia, desde caldos hasta recetas locales, porque entregan buen sabor y contienen altos niveles de nutrientes saludables”. Añadió que “nuestros datos muestran que estas mismas materias primas pueden cumplir un propósito mucho mayor… Al producir alimentos listos para consumir a partir de estas partes del pescado, podemos ofrecer a las personas una mejor nutrición en comidas cotidianas, reduciendo al mismo tiempo el desperdicio y creando un valor más sostenible a partir de cada captura”.

En esa línea, Lindström agregó: “las personas utilizan suplementos por distintas razones… Pero, ¿no sería mejor obtener los nutrientes que necesitamos de lo que comemos, en lugar de depender de productos de salud que suelen ser costosos?”.

Método transferible

Hailia señala que su método de procesamiento puede aplicarse a una amplia variedad de especies y que permite generar alimentos de mayor valor a partir de materias primas tradicionalmente consideradas de bajo rendimiento. El cofundador y director tecnológico, Otto Kaukonen, comparó este enfoque con los cambios históricos en la industria de los cereales. Señaló que “durante décadas se descartaron las mejores partes del grano; nos enfocamos en el almidón y dejamos de lado el salvado y el germen, que ahora sabemos que son los componentes más ricos en nutrientes”. Agregó que “vemos un patrón similar en los productos del mar hoy. El procesamiento tradicional ha priorizado los filetes, aunque cabezas, espinazos y aletas contienen niveles mucho más altos de colágeno, calcio y hierro. Con la tecnología de Hailia, finalmente podemos desbloquear todo el potencial nutricional de estas partes, dándoles una nueva vida en productos de mayor valor. Es un cambio que podría convertir los subproductos de la pesca en el próximo superalimento, naturalmente nutritivo, sostenible y adecuado para las dietas modernas”.

La empresa informó además que realizó una ronda de inversión de 1,75 millones de euros, con participación de la productora finlandesa de trucha arcoíris Kalavapriikki, colaboradora histórica y licenciataria de su tecnología. En 2024, Hailia lanzó su primer producto comercial, llamado pulled rainbow trout, en conjunto con Kalavapriikki y la cadena de supermercados S Group. Ese mismo año presentó productos para servicios de alimentación y cocinas industriales junto al procesador Hätälä, e informó la firma de su primer acuerdo de licenciamiento para integrar su tecnología en la planta de producción de Kalavapriikki en Kuopio, Finlandia.