Un estudio publicado en Journal of Fish Diseases identificó las medidas consideradas más efectivas para el control de la piscirickettsiosis (SRS) por un panel de responsables sanitarios de la salmonicultura chilena, con una priorización marcada de estrategias preventivas y de manejo por sobre intervenciones terapéuticas y de vacunación.
La investigación, titulada Expert-Based Prioritization of Control Measures for Salmonid Rickettsial Septicemia in Chilean Salmon Aquaculture, fue desarrollada por Patricio Bustos, Andrés Riofrio y Marcos Mancilla, de ADL Diagnostic Chile; Benjamín Diethelm-Varela, de la Pontificia Universidad Católica de Chile; y Fernando O. Mardones, de la Universidad de Edimburgo.
El trabajo buscó complementar la evidencia epidemiológica disponible sobre SRS mediante una evaluación estructurada de la experiencia acumulada por profesionales que toman decisiones sanitarias en condiciones productivas.
Evaluación de 67 medidas
Para ello, los investigadores encuestaron a nueve veterinarios responsables de salud de empresas salmonicultoras independientes, todos con al menos diez años de experiencia y participación directa en programas de control de SRS. En conjunto, las compañías representaban el 59,3% de la producción chilena de salmón Atlántico y aproximadamente el 65% de la producción de trucha arcoíris. El salmón Coho no estuvo representado, por lo que los autores señalan que los resultados son principalmente aplicables a las dos primeras especies.
Los especialistas calificaron 67 medidas agrupadas en 20 ámbitos, entre ellos bioseguridad, vacunación, terapias, diagnóstico, control de depredadores, calidad de smolt, densidades de cultivo, manejo de redes, control de enfermedades concomitantes y duración del ciclo productivo. La evaluación consideró tanto la efectividad percibida como el nivel de acuerdo entre los participantes.
Entre las medidas que obtuvieron las mayores valoraciones se encontraron mantener la limpieza de las redes, realizar necropsias y clasificación de mortalidades, retirar regularmente peces moribundos durante los brotes, reducir la duración de los ciclos productivos en mar, mantener programas de calidad de smolt y controlar Caligus rogercresseyi.
La limpieza permanente de redes obtuvo la puntuación media más alta, con 3,78 sobre 4, mientras que las necropsias y clasificación de mortalidades, el retiro de peces moribundos y los ciclos productivos más cortos alcanzaron 3,67.
Prevención entre las prioridades
Al integrar las valoraciones de efectividad y los niveles de consenso, las medidas clasificadas como de mayor prioridad se concentraron principalmente en bioseguridad, gestión de mortalidades y prácticas productivas.
Las estrategias terapéuticas, en tanto, presentaron un comportamiento más heterogéneo. Algunos protocolos antimicrobianos, como florfenicol oral, oxitetraciclina inyectable y la combinación de ambos tratamientos, alcanzaron valoraciones favorables y elevados niveles de consenso. En términos generales, estas intervenciones se ubicaron algo por debajo de las principales medidas de manejo y mostraron mayor variabilidad entre los especialistas. Las estrategias de vacunación también presentaron evaluaciones más heterogéneas.
Al comentar la publicación en redes sociales, ADL Diagnostic Chile destacó que la integración de ambos criterios permitió ordenar las medidas de control y que las estrategias preventivas aparecieron sistemáticamente entre las prioridades.
“Estos hallazgos proporcionan un marco estructurado y práctico para apoyar la toma de decisiones y reforzar la importancia de los enfoques basados en la gestión para el control de SRS en condiciones de campo”, señalaron los autores.
Consenso variable
El estudio también evidenció que no existe el mismo nivel de acuerdo respecto de todas las herramientas disponibles. De las 67 medidas evaluadas, 34, equivalentes al 50,7%, alcanzaron los criterios definidos como alto consenso, mientras 10 presentaron consenso moderado y 23, un 34,3%, fueron clasificadas con bajo consenso.
Los autores interpretan esta variabilidad como reflejo de las diferentes condiciones productivas, dinámicas sanitarias y experiencias de manejo existentes entre las compañías.
Asimismo, advierten que los resultados corresponden a efectividad percibida por expertos y no a una medición experimental de la efectividad de cada intervención. El cuestionario tampoco estableció previamente una única definición de efectividad, por lo que los participantes podían considerar distintos resultados, como prevenir la infección, retrasar un brote, disminuir la mortalidad, reducir el uso de antimicrobianos o limitar las pérdidas económicas.
Por esta razón, el trabajo plantea que la priorización basada en conocimiento experto debe complementar los análisis epidemiológicos y la evidencia obtenida en terreno. Los autores proponen que futuras investigaciones cuantifiquen la efectividad de las principales intervenciones bajo condiciones productivas y desarrollen indicadores estandarizados que permitan compararlas.
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