Estudio plantea que el salmón requiere menos fósforo en etapa de engorda

Un estudio liderado por el Institute of Marine Research (IMR) de Noruega sugiere que los niveles de fósforo utilizados en dietas comerciales para salmón podrían reducirse sin afectar el crecimiento ni la salud ósea durante la fase de engorda en jaulas marinas.

La investigación, desarrollada en colaboración con Ghent University, Mowi Feed y otros socios, evaluó salmones del Atlántico cultivados en condiciones estacionales naturales entre diciembre de 2022 y julio de 2023. Durante el ensayo, los peces fueron alimentados con dietas que contenían distintos niveles de fósforo total, en un rango entre 6,1 y 11,2 g/kg, mientras crecían desde 1,8 hasta 4,2 kilos.

Los resultados mostraron que es posible mantener una adecuada mineralización ósea, resistencia estructural y un crecimiento normal con niveles de fósforo disponible inferiores a los utilizados actualmente en formulaciones comerciales. En condiciones de menor crecimiento, asociadas a temperaturas más bajas, los requerimientos se situaron en torno a 3,7 g/kg, mientras que en periodos más cálidos, con mayor tasa de crecimiento, aumentaron a 4,6 g/kg.

El estudio también observó que la incidencia de deformidades vertebrales no se vio afectada por los distintos niveles de fósforo en la dieta. En paralelo, tanto la digestibilidad como el crecimiento de los peces aumentaron en la medida que avanzó el ciclo productivo y se elevaron las temperaturas.

Hallazgos

A partir de estos resultados, los investigadores plantean que el contenido total de fósforo en los alimentos podría reducirse entre un 16% y un 24% respecto de las formulaciones comerciales actuales, lo que abre la posibilidad de mejorar la eficiencia nutricional de las dietas.

El fósforo es un nutriente clave en la alimentación de salmones, pero también un recurso limitado y de alto costo. Su exceso, al no ser completamente absorbido por los peces, es excretado al medio, contribuyendo a la descarga de nutrientes en sistemas de cultivo en mar.

En ese contexto, el estudio destaca la importancia de ajustar los niveles de inclusión de fósforo según las condiciones estacionales y las tasas de crecimiento, con el objetivo de avanzar hacia una mayor eficiencia en el uso de nutrientes en la salmonicultura.