Nuevo circuito conecta 410 kilómetros de patrimonio costero entre Atacama y Coquimbo

Con el objetivo de impulsar el turismo en el corredor marino-costero del Norte Chico de Chile, se presentó oficialmente en Los Choros (La Higuera, R. Coquimbo) y la Plaza de Freirina el Circuito Patrimonial Costero Freirina – La Higuera. La iniciativa conecta a las regiones de Atacama y Coquimbo a lo largo de 410 kilómetros entre espacios litorales e interiores. El recorrido busca integrar ecosistemas, actividades productivas, patrimonio, memoria y expresiones culturales únicas del territorio birregional. Asimismo, se hizo el lanzamiento en Freirina de una señalética que pone en valor al Archipiélago de Humboldt.

La iniciativa trabajada por más de dos años, surge de un esfuerzo conjunto en el marco del proyecto GEF Gobernanza Marino Costera, implementado por la FAO y ejecutado por el Ministerio del Medio Ambiente, SUBPESCA y SERNAPESCA. La propuesta involucró una activa participación de las comunidades locales, organizaciones territoriales, públicas y los municipios de La Higuera y Freirina, buscando impulsar el turismo sostenible y el desarrollo territorial.

Este trayecto busca constituirse no solo como un atractivo turístico para la macrozona norte, sino también como una herramienta de educación ambiental y fortalecimiento de la identidad local. A través de la presentación oficial de un mapa desplegable del Circuito (disponible acá), un video resumen del circuito y otros insumos se presentó el trabajo de un proceso participativo que busca aportar en la reactivación económica de Freirina y La Higuera. 

El circuito se compone de 11 hitos y 11 sitios de interés entre Freirina y La Higuera. Recorre la costa bicomunal y se inserta en la cordillera de la costa con hitos desde Los Bronces hasta Caleta Los Hornos. Asimismo, presenta sitios de interés como Punta Alcalde, Caleta Peña Blanca, Chimeneas de Labrar, Caleta El Sarco, La Reina, Caleta Los Burros Sur, Llano de Choros, El Tofo, Yerba Buena, entre otros. 

Katerina Varas, coordinadora del sitio piloto norte del proyecto GEF- FAO Gobernanza Marino Costera señala que “es un circuito que releva no solo la biodiversidad y las áreas protegidas, sino también los oficios vigentes y ancestrales, la historia, la cultura y el rol de la mujer en este espacio que une tradiciones y una forma de vivir única. Invitamos a todos a tomarse el tiempo de recorrerlo con cuidado y respeto”. 

En este Circuito, cultura, oficios y naturaleza conviven en un mismo paisaje. Los pueblos originarios chango, con su pesca, recolección y balsas de lobo, y diaguita, con trashumancia y alfarería policroma, se encuentran junto con diversos oficios locales como pesca artesanal, recolección de algas (huiro, cochayuyo, luche), criancería de cabras con veranadas, arreo de burros, olivicultura con Denominación de Origen Valle del Huasco, pirquinería y artesanía en lana, totora y orfebrería, junto a turismo de avistamiento, trekking, buceo, rutas ancestrales y gastronomía local. La biodiversidad deslumbra con el desierto florido y con una fauna marina y terrestre única (ballenas, chungungos, pingüinos de Humboldt, loros tricahue, guanacos, zorros chilla).

Al respecto, la Seremi del Medio Ambiente de la Región de Coquimbo, Jovanka Rendic, valoró el hito destacando su enfoque integral: “Estamos muy contentos de participar en el lanzamiento de este circuito patrimonial costero, una iniciativa birregional que se enmarca en el proyecto GEF de Gobernanza Marino Costera, implementado por la FAO. Busca resaltar y robustecer las iniciativas culturales, productivas y la ecología, relevando la biodiversidad y su cuidado”. 

Fernando Ruhl, alcalde de la Comuna de Freirina afirmó que “esto es un gran circuito, son 11 puntos, casi 410 kilómetros, muy importantes para nosotros para que la gente haga turismo. Necesitamos tener actividad de tipo económico para que venga el turista, conozca y para que los propios habitantes de Freirina también puedan disfrutar de nuestra grandísima costa”.

Juan Donoso Gallardo, Delegado Presidencial Provincial de Huasco dijo que “nos deja muy felices este circuito birregional que viene a poner en valor todo el patrimonio de nuestra costa, nuestra cultura y sobre todo también la sustentabilidad y el cuidado que debemos tener con el medio ambiente”.

A lo largo de este Circuito Patrimonial Costero la presencia de las mujeres atraviesa el territorio de mar a cordillera, desempeñándose como algueras, pirquineras, artesanas, crianceras, tejedoras, guías de turismo, entre otras labores.

Juan Pablo Arriagada, director regional de Corfo Coquimbo, remarcó que “es un hito importante. Esta ruta viene a consolidar y potenciar las oportunidades de negocio para los residentes en sectores como turismo y alimentos”.

Jessica Osorio, presidenta de la Agrupación Yerba Buena y de la Corporación de Desarrollo Justo del Archipiélago de Humboldt, subrayó el proceso participativo: “Este circuito fue un trabajo que se hizo con la comunidad, lo que le da mucho más valor. Nos invita a conocernos entre localidades para luego invitar a quienes nos visitan a recorrer los emprendimientos y restaurantes, logrando una comunidad integrada a nivel birregional”. 

Por su parte, Yasna Díaz, vocera del Sindicato de Punta Alcalde dijo que “nosotros éramos un punto olvidado que nadie había tomado en cuenta. Y ahora, gracias a este circuito, se nos abren muchas puertas. Nosotros tenemos una zona turística de pesca y mariscado, no tenemos embarcaciones ni somos una caleta, es un área libre, pero gracias al Proyecto Gobernanza Marino Costera se nos abrieron las puertas y nuevas oportunidades para darnos a conocer».