América Latina y el Caribe consolidó en 2024 su posición como uno de los principales exportadores netos de productos de animales acuáticos del mundo, con un superávit comercial de US$21.000 millones, en un año marcado además por el récord histórico alcanzado por la acuicultura mundial.
Así lo señala el informe SOFIA 2026 de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), presentado durante la undécima Conferencia Nuestro Océano realizada en Mombasa, Kenia.
Según el documento, la región exportó productos acuáticos por un valor de US$27.000 millones e importó US$6.000 millones desde el resto del mundo. Con 6,4 millones de toneladas exportadas, equivalentes al 15% de las exportaciones mundiales, el desempeño regional estuvo impulsado principalmente por la anchoveta de Perú y Chile destinada a harina y aceite de pescado, el camarón de cultivo de Ecuador y el salmón de cultivo de Chile.
La FAO destaca que América Latina y el Caribe aportó el 9% de la producción mundial de animales acuáticos en 2024. En pesca de captura, la región alcanzó 13 millones de toneladas, convirtiéndose en la segunda productora mundial después de Asia.
Dentro de ese escenario, Perú se posicionó como el principal productor regional de pesca de captura con 5,7 millones de toneladas y el cuarto productor mundial, mientras que Chile ocupó el segundo lugar en la región y el décimo a nivel global.
Hito para la acuicultura mundial
El desempeño regional se produjo en paralelo a un nuevo hito para la acuicultura mundial. El informe señala que la producción global de pesca y acuicultura alcanzó un récord de 235 millones de toneladas en 2024, de las cuales 195 millones correspondieron a animales acuáticos.
Por primera vez, la acuicultura de animales acuáticos superó los 100 millones de toneladas, alcanzando exactamente 103 millones, con un valor en primera venta de US$371.000 millones. En contraste, la pesca de captura se mantuvo estable en 92 millones de toneladas, dentro del rango observado desde finales de la década de 1980.
De acuerdo con la FAO, prácticamente todo el crecimiento de la producción acuática mundial registrado durante las últimas décadas ha sido impulsado por la acuicultura.
El informe también resalta la creciente importancia de los alimentos de origen acuático en la seguridad alimentaria mundial. Actualmente, el 89% de la producción de animales acuáticos se destina al consumo humano y proporciona al menos una quinta parte de la proteína animal consumida por 3.100 millones de personas.
Sin embargo, el organismo advierte que América Latina y el Caribe mantiene una disponibilidad de alimentos acuáticos inferior al promedio mundial. En 2023, la disponibilidad regional alcanzó 10,1 kilogramos per cápita, frente a los 21,1 kilogramos registrados a nivel global.
Proyecciones
Mirando hacia el futuro, la FAO proyecta que la producción de animales acuáticos crecerá 8% hacia 2034, impulsada principalmente por la acuicultura, que aumentaría 26% durante el período. No obstante, el organismo advierte que factores como el cambio climático, la degradación ambiental, las crisis económicas y los cambios geopolíticos podrían afectar el desarrollo y la sostenibilidad del sector.
En el prólogo del informe, el director general de la FAO, Qu Dongyu, subrayó la necesidad de compatibilizar crecimiento productivo y conservación de los ecosistemas acuáticos. “Un planeta sano requiere un océano sano y aguas continentales sanas”, escribió.
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