Con una degustación de ostras producidas por acuicultores de pequeña escala de distintas localidades de la Región de Los Lagos, Puerto Varas fue escenario de una celebración del Día Mundial de la Ostra que buscó ir más allá de la conmemoración y avanzar en uno de los desafíos que enfrenta actualmente esta actividad: fortalecer el consumo nacional y generar nuevos espacios de comercialización para los productores.
La jornada reunió a acuicultores, representantes de instituciones, investigadores, cocineros y actores vinculados a la gastronomía en el Hotel Radisson de Puerto Varas, en el marco del Programa Tecnológico para el Desarrollo y Escalamiento Sustentable de la Ostra Japonesa (PTEC Ostra Japonesa), iniciativa impulsada por Corfo y ejecutada por la Universidad Católica del Norte (UCN).
La actividad fue organizada por el Centro AquaPacífico, coejecutor del programa, junto a Fundación Cocinamar, que estuvo a cargo de la producción y montaje del encuentro. Entre los representantes del PTEC Ostra participaron la decana de la Facultad de Ciencias del Mar de la UCN, Niris Cortés; el director del programa, Rodrigo Rojas; y Gonzalo Álvarez, presidente del Directorio de AquaPacífico.
Acercar nuevamente las ostras al consumidor
Uno de los ejes del encuentro estuvo puesto en fortalecer la conexión entre quienes cultivan ostras en los territorios y los espacios donde estas pueden llegar al consumidor. Para ello, AquaPacífico se asoció con Fundación Cocinamar en una estrategia orientada a promover su consumo y ampliar su presencia en restaurantes, hoteles y otros establecimientos.
Meyling Tang, fundadora de las iniciativas Cocinamar y Tres Peces y vicepresidenta de Fundación Cocinamar, destacó que esta tarea requiere articular a distintos actores de la cadena y recuperar una cultura de consumo que, recordó, tuvo una presencia importante históricamente en Chile.
“Quisimos hacer un encuentro que significa una alianza, un compromiso entre distintos actores de la comunidad: pescadores, cocineros, dueños de restaurantes e investigadores, porque creemos que entre todos tenemos que hacer la fuerza para entender que en nuestro territorio hay ostras de cultivo que son increíbles, especialmente la ostra del Pacífico, y tenemos también consumidores esperando poder conseguirlas”, señaló.
Tang explicó que uno de los objetivos es contribuir a desarrollar un mercado nacional que entregue mayores oportunidades a las familias dedicadas al cultivo y permita establecer vínculos más directos entre los territorios productores y los consumidores.
“Nos interesa generar un mercado a nivel nacional donde distintos restaurantes y hoteles puedan ofrecer este alimento y podamos volver a enamorarnos, como ya pasaba en Chile. Hace más de 100 años existían los salones de ostras y había una forma de comercializarlas que era normal, a través de barcos y trenes, y eso puede ser ahora mucho más simple”, agregó.
Ostras cultivadas en Los Lagos
La degustación permitió presentar ostras provenientes de tres beneficiarios del programa: el Sindicato de Pescadores Artesanales Estrella del Sur de Caleta Rollizo; Rulú Acuicultura, emprendimiento fundado por Juan Carlos Elgueta en la comuna de Calbuco; y Cultivos Cholche, de Justo García, ubicado en el sector de Manao, en Ancud.
Para los propios productores, la instancia permitió además mostrar los primeros resultados de un proceso que ha involucrado la incorporación de nuevos conocimientos y tecnologías al cultivo.
Andrea Oyarzún, emprendedora e integrante del Sindicato Estrella del Sur de Caleta Rollizo, explicó que participar en el programa ha significado abrirse a nuevas alternativas productivas y aplicar referencias tecnológicas entregadas por el PTEC Ostra y la Universidad Católica del Norte.
“Ha sido un proceso muy bonito en el cual el PTEC y la Universidad Católica del Norte nos han entregado referencias tecnológicas que hoy día estamos aplicando al cultivo y ya tenemos los primeros resultados en nuestra primera cata, donde nuestra ostra ha gustado mucho. Sabemos que seguramente siguen desafíos, pero empezamos esta primera etapa y vamos muy contentos avanzando, porque entendemos y creemos que hay que continuar”, destacó.
Ciencia, innovación y pequeña acuicultura
Desde AquaPacífico destacaron que la presencia de ostras provenientes de Caleta Rollizo, Calbuco y Ancud permitió mostrar en un mismo encuentro experiencias productivas desarrolladas en distintos territorios de la Región de Los Lagos.
Para Gonzalo Álvarez Vergara, presidente del Directorio de la Corporación AquaPacífico, la actividad refleja además el trabajo que el programa busca desarrollar mediante la vinculación entre capacidades científicas y tecnológicas y la acuicultura de pequeña escala.
“Esta cata y degustación no solo fue una celebración del Día Mundial de la Ostra, sino una demostración concreta de cómo la ciencia, la innovación y el trabajo con las comunidades pueden transformar la ostricultura en Chile. Reunir en un solo lugar la producción de maritorios tan diversos como Caleta Rollizo, Calbuco y Ancud nos permite visibilizar el tremendo potencial de los acuicultores de pequeña escala y reafirmar el compromiso de AquaPacífico y del programa PTEC Ostra con el desarrollo sustentable del sector en el sur de nuestro país”, afirmó.
La celebración dejó así como eje no solo la promoción gastronómica de la ostra japonesa, sino también el desafío de construir una cadena capaz de conectar el desarrollo productivo de los cultivos con nuevos mercados y consumidores, generando alternativas para la acuicultura de pequeña escala de la Región de Los Lagos.
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