Investigadores chilenos identificaron y validaron experimentalmente péptidos derivados de secuencias de colágeno de salmón Atlántico con actividad antioxidante, un resultado que abre una posible vía para la valorización futura de subproductos generados por la industria salmonera.
El estudio, publicado en la revista Foods, fue desarrollado por Suleivys M. Nuñez, Camila B. Barrera, Ignacio S. del Río, Jaime E. Gómez López, Tanya Roman, Fanny Guzmán y Constanza Cárdenas, vinculados a la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y, en el caso de Roman, al programa de Doctorado en Biotecnología desarrollado conjuntamente por la PUCV y la Universidad Técnica Federico Santa María.
La investigación combinó herramientas bioinformáticas con ensayos experimentales para seleccionar secuencias con potencial antioxidante a partir de distintos tipos de colágeno de Salmo salar. El objetivo fue avanzar desde una etapa computacional de identificación de candidatos hacia la evaluación directa de su actividad en laboratorio.
De miles de secuencias a candidatos específicos
A partir de secuencias de colágeno disponibles en bases de datos públicas, los investigadores simularon una hidrólisis enzimática que generó cerca de 14.000 fragmentos. Luego de eliminar duplicados y aplicar criterios de selección, obtuvieron 597 péptidos únicos, que fueron comparados con secuencias antioxidantes previamente descritas en la literatura.
Este proceso permitió priorizar nueve candidatos, que posteriormente fueron sintetizados químicamente y evaluados mediante distintos ensayos para determinar su capacidad antioxidante.
Uno de ellos, denominado AS-5390, mostró la mayor capacidad para neutralizar radicales en el ensayo DPPH, alcanzando una actividad de 41,85% a una concentración de 0,2 mM. Bajo esas condiciones experimentales, su desempeño fue comparable con el observado para la vitamina C utilizada como control positivo.
La comparación, sin embargo, corresponde específicamente a ese ensayo y concentración, por lo que no implica que el péptido tenga una capacidad antioxidante equivalente a la vitamina C en términos generales.
Respuesta antioxidante en células
Los investigadores también evaluaron la actividad antioxidante de los péptidos en un modelo celular. En este caso, AS-5394 presentó la mayor respuesta observada, cercana al 40% a una concentración de 0,4 mM.
No obstante, después del ajuste estadístico por comparaciones múltiples, ninguna diferencia individual entre los péptidos permaneció significativa. Por esta razón, los propios autores señalan que la mayor respuesta observada para AS-5394 debe interpretarse de manera descriptiva y no como evidencia de superioridad estadística frente a las demás secuencias evaluadas.
Los dos candidatos destacados también fueron sometidos a pruebas de viabilidad celular. AS-5390 mantuvo valores superiores al 75% y AS-5394 superiores al 90% en la línea celular utilizada. Sin embargo, estos resultados corresponden a condiciones experimentales acotadas y no permiten establecer conclusiones generales sobre seguridad o biocompatibilidad.
Potencial para valorizar subproductos
El trabajo apunta a una posible aplicación futura relacionada con la valorización de subproductos del procesamiento de salmón, considerando que tejidos como pieles, huesos y otras fracciones contienen cantidades relevantes de colágeno.
Los autores plantean que este material podría constituir una fuente de péptidos antioxidantes definidos y eventualmente ser utilizado en el desarrollo de ingredientes funcionales o nutracéuticos.
Sin embargo, el estudio todavía no produjo estos compuestos directamente desde subproductos industriales. Las secuencias fueron predichas a partir de información genética del colágeno de salmón y posteriormente sintetizadas de manera química, por lo que aún debe comprobarse que puedan obtenerse efectivamente mediante hidrólisis de colágeno real.
Antes de avanzar hacia una aplicación industrial, los investigadores señalan que será necesario evaluar su estabilidad y actividad en alimentos reales, su comportamiento durante el procesamiento, almacenamiento y digestión, además de aspectos sensoriales, regulatorios y de costos de producción.
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