El cofundador de la histórica Piscicultura Río Pescado protagonizó una de las exposiciones más simbólicas de la conmemoración de los 50 años de la salmonicultura chilena, actividad organizada por Mundo Acuícola, donde repasó en primera persona los inicios de una actividad que, hace medio siglo, comenzaba a abrirse camino en el sur austral del país.
La presentación tuvo lugar pocos minutos después de uno de los momentos más emotivos de la jornada, cuando Muena fue reconocido junto a otros pioneros y precursores de la actividad: Mario Puchi, Alfredo Valenzuela, Fernando Berroeta, Rodolfo Aguirrebeña y Pablo Aguilera, en representación de la generación que participó en los primeros pasos del desarrollo salmonicultor nacional.
Bajo el título “Quo Vadis Salmón de Chile?”, Muena reconstruyó parte de la historia de la Piscicultura Río Pescado, proyecto que impulsó junto a Alfredo Valenzuela a mediados de la década de 1970 y que es considerada una de las primeras experiencias comerciales exitosas de cultivo de salmónidos en Chile. A través de fotografías históricas, documentos y recuerdos personales, relató los desafíos técnicos, logísticos y humanos que enfrentaron quienes apostaron por una actividad que entonces era vista con incertidumbre.
La apuesta
Durante su intervención, recordó que los primeros años estuvieron marcados por la falta de infraestructura, el desconocimiento técnico y la necesidad de construir capacidades prácticamente desde cero. Sin embargo, destacó que existía una profunda convicción respecto al potencial que ofrecían las condiciones naturales del sur de Chile para el desarrollo de la acuicultura.
“Lo que teníamos era una enorme confianza en las condiciones que nos entregaban nuestros ríos, lagos y fiordos. Había dificultades, pero también una convicción muy fuerte de que Chile podía desarrollar una actividad de nivel mundial”, planteó durante su exposición.
A lo largo de la presentación, Muena repasó hitos que marcaron el desarrollo de la industria, desde la inauguración de la Piscicultura Río Pescado en 1975 y el ingreso de los primeros smolts al mar chileno en 1979, hasta la progresiva consolidación de la salmonicultura como una actividad exportadora de relevancia internacional.
El expositor también destacó la capacidad de adaptación que ha demostrado el sector a lo largo de su historia, enfrentando crisis sanitarias, desafíos productivos y cambios regulatorios sin perder su capacidad de crecimiento.
“Los salmones siempre han nadado contra la corriente. La industria también lo ha hecho. Hemos enfrentado momentos difíciles, pero una y otra vez hemos sido capaces de levantarnos, adaptarnos y seguir avanzando”, señaló.
Los próximos 50 años
Junto con repasar el pasado, Muena dedicó parte de su exposición a reflexionar sobre el futuro de la actividad. En ese contexto, planteó la necesidad de seguir incorporando innovación, tecnología y nuevas formas de producción que permitan compatibilizar el crecimiento de la salmonicultura con los desafíos ambientales y territoriales que enfrenta el sector.
Su presentación cerró con una mirada optimista sobre el futuro de la actividad y con un reconocimiento al aporte realizado por trabajadores, profesionales, investigadores, autoridades y comunidades que han acompañado el desarrollo de la salmonicultura durante estas cinco décadas.
“Los primeros 50 años demostraron que era posible construir una industria donde antes solo existía una idea. Los próximos 50 años dependerán de nuestra capacidad para seguir innovando, colaborar y aprovechar responsablemente las condiciones extraordinarias que tiene Chile”, concluyó.
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