Proyecto Fondecyt busca mejorar resistencia del salmón coho a enfermedades

La Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile ha obtenido la adjudicación de seis proyectos Fondecyt 2025, destacando uno enfocado en el estudio genético del salmón coho. La investigación, liderada por el Dr. José Manuel Yáñez, busca identificar marcadores genéticos asociados a características productivas y resistencia a enfermedades, con el objetivo de optimizar la producción acuícola en Chile.

El salmón coho es una de las especies más relevantes en la industria acuícola chilena. Sin embargo, su desarrollo enfrenta desafíos sanitarios, lo que ha impulsado la necesidad de nuevas estrategias para fortalecer su resistencia a enfermedades. Precisamente el ámbito al que apunta el proyecto «Fine mapping and in vitro functional validation of quantitative trait loci controlling resistance to Salmon Rickettsial Syndrome in coho salmon (Oncorhynchus kisutch)»

Según el Dr. Yáñez, la investigación apunta a «mejorar la selección genética del salmón coho mediante el uso de herramientas genómicas avanzadas, lo que permitirá desarrollar ejemplares más resistentes a patologías comunes en la industria».

En concreto, a lo largo de cuatro años, se trabajará para identificar y validar funcionalmente variantes genéticas asociadas con la resistencia al síndrome rickettsial del salmón (Piscirickettsia salmonis) en el salmón coho a través del mapeo fino de un QTL en el cromosoma 21 usando secuenciación dirigida y edición genética CRISPR/Cas9 in vitro en el salmón coho. Este estudio se realizará con la colaboración de AquaChile.

La iniciativa se enmarca en el esfuerzo de la Universidad de Chile por impulsar la investigación aplicada en el sector acuícola, proporcionando soluciones innovadoras para reducir las pérdidas por enfermedades y aumentar la sustentabilidad de la salmonicultura.

Biomarcadores genéticos

El desarrollo de programas de mejoramiento genético en el salmón coho representa una oportunidad clave para la acuicultura nacional. La identificación de biomarcadores genéticos permitirá seleccionar ejemplares con mayor resistencia a enfermedades infecciosas, reduciendo así el uso de tratamientos y mejorando la eficiencia productiva.

Además, la implementación de herramientas genómicas contribuirá a mejorar la competitividad del sector, optimizando el crecimiento y la calidad de los peces destinados a exportación.

Este proyecto forma parte de una serie de investigaciones que Favet está desarrollando en el área de genómica y salud animal, consolidando su trayectoria en el estudio de enfermedades y resistencia genética en especies acuícolas.