La conmemoración de los 50 años de la salmonicultura chilena reunió en Puerto Montt a productores, proveedores, trabajadores, autoridades, académicos y representantes de distintos ámbitos vinculados a una actividad que ha marcado profundamente el desarrollo económico y social del sur austral del país.
Entre las empresas participantes estuvo Salmones Austral, compañía cuya historia se encuentra estrechamente ligada a la evolución de la industria nacional. Según consigna su más reciente Memoria Integrada, la empresa nace de la integración de Trusal, Pacific Star y Comsur, organizaciones pioneras que contribuyeron al desarrollo de la salmonicultura moderna en Chile. Actualmente cuenta con más de 2.100 colaboradores, 18 centros de cultivo operativos y presencia comercial en 20 mercados internacionales.
En ese contexto, Claudio Melgarejo, gerente de Administración y Finanzas (CFO) de Salmones Austral, compartió su visión respecto del camino recorrido por la compañía y los desafíos que marcarán el futuro de la actividad.
“Salmones Austral es la evolución de lo que ha sido la industria salmonicultora chilena. Somos la fusión de dos compañías que son pioneras en la industria del salmón y en su producción. Tienen toda esa experiencia, esa experticia”.
El ejecutivo explicó que una parte importante del aporte realizado por la empresa durante su trayectoria ha estado vinculada a los territorios donde desarrolla sus operaciones.
“El aporte de la compañía tiene que ver con el compromiso con las comunidades, en las áreas donde estamos presentes. Ese es un gran aporte de la compañía”.
Adaptación frente a nuevos desafíos
Consultado sobre los factores que han permitido a la compañía mantenerse vigente en una industria altamente competitiva, Melgarejo destacó la capacidad de adaptación como uno de los principales atributos de Salmones Austral.
“La industria en general tiene muchos desafíos. Hay desafíos regulatorios, desafíos de mercado y desafíos geopolíticos. Salmones Austral es una compañía muy resiliente. Se adapta, se transforma a medida que se enfrenta con desafíos”.
“Los desafíos son oportunidades. Tratamos de aprovecharlos al máximo para poder salir exitosos”, agregó.
La reflexión coincide con algunos de los principios que la propia compañía destaca en su Memoria Integrada 2024, donde la adaptación al cambio, la innovación y la mejora continua forman parte de los valores que orientan su desarrollo organizacional.
Durante la conversación, Melgarejo también abordó la reciente publicación de la segunda Memoria Integrada de Salmones Austral, documento que reúne avances, resultados y compromisos en materias económicas, sociales y ambientales.“Estamos muy orgullosos porque estamos comprometidos hoy en día con el cuidado del medioambiente. Estamos trabajando muy fuerte en iniciativas que van en esa dirección”.
En esa línea, destacó que la sostenibilidad debe entenderse de manera integral, incorporando también el trabajo con las personas y el bienestar animal. “Tampoco dejamos de lado el reconocimiento del trabajo con las personas. Tenemos líderes de proyectos en bienestar animal y en distintas áreas que son parte importante de este proceso”.
La Memoria Integrada da cuenta de diversos avances impulsados por la compañía entre 2024 y 2025, entre ellos la puesta en marcha de una sala de alimentación remota, iniciativas internas de innovación en sostenibilidad y la adhesión a la Science Based Targets Initiative (SBTi), convirtiéndose en la primera empresa salmonicultora chilena en comprometer metas de reducción de emisiones alineadas con la ciencia climática.
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Mirada de largo plazo
Para Melgarejo, el desafío de los próximos años será continuar fortaleciendo la competitividad de la industria sin perder de vista el respeto por los territorios y las comunidades.“La sostenibilidad, el crecimiento y la rentabilidad van de la mano. Cuidar el medioambiente y mantener una relación cercana con las comunidades es parte de lo que hoy se espera de nosotros”.
Asimismo, sostuvo que la capacidad de transformación será determinante para enfrentar los desafíos que vienen. “Es la capacidad de adaptarse a los desafíos de hoy lo que nos permitirá ser más competitivos mañana. Tenemos que estar dispuestos a transformarnos para enfrentar el futuro”.
Finalmente, valoró la realización de la conmemoración organizada por Mundo Acuícola, destacando la importancia de generar espacios de encuentro para reflexionar sobre el desarrollo de la actividad.
“Me parece genial. Creo que tienen que existir más instancias como esta. No podemos trabajar como entes aislados. Tenemos que conversar, compartir experiencias y proyectar juntos el futuro de nuestra industria”, concluyó Melgarejo.
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